В центре криминальной саги о могущественной сицилийской семье Корлеоне из Нью-Йорка разворачиваются драматические события 1945-1955 годов. На пышной свадьбе дори Дона Вито Корлеоне появляется его младший сын Майкл, только что вернувшийся с фронтов Второй мировой. Отмеченный боевыми наградами герой, он твёрдо намерен избежать кровавого семейного бизнеса, вызывая одновременно гордость и тревогу отца.
Стареющий Дон Корлеоне продолжает управлять империей согласно неписаным законам чести, но ветры перемен уже веют в преступном мире. Новое поколение дельцов стремится перекроить устоявшиеся правила, не гнушаясь самыми жестокими методами. Эта борьба за власть приводит к трагическому покушению на самого Вито Корлеоне, ставя под угрозу само существование легендарной семьи.
